Aux heures les plus chaudes, cap sur les sites culturels
Quand le soleil est au plus haut, les vieilles pierres deviennent de précieuses alliées. À Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, le site de l'abbatiale-Déas conserve naturellement une agréable fraîcheur grâce à ses imposants murs de pierre. Édifiée au début du IXᵉ siècle, elle compte parmi les plus anciens monuments de Loire-Atlantique. La visite se prolonge dans le jardin d'inspiration monastique, tandis qu'une fontaine à eau et un espace bébé complètent l'accueil des visiteurs. Pendant l'été, l'Office de tourisme de Grand-Lieu propose également des visites guidées les jeudis et vendredis.
À une trentaine de kilomètres, le Musée du Vignoble Nantais, au Pallet, est une autre bonne idée lorsque les températures s'envolent. Les collections permanentes racontent l'histoire du vignoble et des hommes qui l'ont façonné. Cet été, le musée présente également l'exposition Sous nos yeux, consacrée aux paysages viticoles.
Marcher à l'ombre des arbres
Avec ses 4 500 hectares, la forêt du Gâvre est le plus vaste massif forestier de Loire-Atlantique. Plusieurs boucles balisées permettent de découvrir chênes centenaires, mares forestières et allées ombragées, quelle que soit votre habitude de la randonnée.
À Joué-sur-Erdre, les chemins qui entourent le lac de Vioreau serpentent sous les arbres et alternent points de vue sur l'eau et passages en forêt. Les itinéraires conviennent aussi bien aux promenades en famille qu'aux marcheurs plus aguerris.
À Nozay, la Carrière du Parc dévoile un tout autre décor. Cette ancienne carrière de pierre bleue se visite librement du vendredi au dimanche. Pour mieux comprendre l'histoire du site, des audioguides sont disponibles au chalet d'accueil de l'Office de tourisme Erdre Canal Forêt.
Dans le Vignoble nantais, le circuit des Ombrages, au Landreau, porte bien son nom. Cette boucle d'environ 9 kilomètres alterne sous-bois, vallons et chemins creux. Plus au sud, le circuit de la Sorinière, à Saint-Colomban, longe la vallée de la Boulogne sur un parcours de 5,5 kilomètres particulièrement agréable en été.
Des lieux de baignades et d’activités nautiques
À Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, le parc de la Boulogne réunit tous les ingrédients d'une journée d'été réussie : plage de sable, baignade surveillée en juillet et août, jeux pour les enfants, tables de pique-nique et espaces ombragés. Labellisé Pavillon Bleu, le site est également équipé d'un tapis d'accès à la plage et d'un fauteuil de baignade pour les personnes à mobilité réduite.
Les amateurs d'activités nautiques peuvent aussi embarquer en canoë ou en kayak à Clisson ou à Pont-Caffino. Au fil de la Sèvre nantaise, les paysages du vignoble se découvrent sous un angle inédit, au rythme de l'eau.
À Mésanger, près d'Ancenis, le plan d'eau du Pont-Cornouaille est une autre option pour se rafraîchir. Sa plage aménagée est surveillée tout l'été, du mardi au dimanche, de 14 h à 19 h. Tables de pique-nique, barbecues, aire de jeux et aire de camping-cars permettent d'y passer facilement une journée.
Terminer la journée au bord de la Loire
À Ancenis-Saint-Géréon, le château offre une première halte avant de rejoindre les bords de Loire. Dans le logis Renaissance, l'exposition Regards croisés retrace l'histoire du monument à travers une centaine de dessins, gravures, photographies et cartes postales du XVIIᵉ au XXIᵉ siècle. Un parcours ludique est également proposé aux enfants, avec des activités spécialement conçues pour les 6-12 ans.
À moins de 3 km, l'Île Mouchet se découvre grâce à une boucle de 3 kilomètres accessible aux personnes à mobilité réduite et aux poussettes. Tout au long du parcours, les points de vue sur le fleuve et le pont suspendu d'Ancenis invitent à faire une pause et à observer les oiseaux qui fréquentent les berges.
Avec son aire de jeux, ses tables de pique-nique et son parcours d'orientation, le site se prête facilement à une sortie en famille. En fin de journée, les lumières rasantes offrent un joli spectacle sur la Loire et concluent parfaitement une journée placée sous le signe de la fraîcheur.
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