Le fantôme du Château de Châteaubriant
C’est l’une des histoires les plus célèbres de Loire-Atlantique. Vers 1516, la belle Françoise de Foix, épouse de Jean de Laval, devient la maîtresse du roi François Iᵉʳ. Délaissée par son amant quelques années plus tard, elle revient à Châteaubriant, dans le château familial. Dans la nuit du 16 octobre 1537, elle meurt soudainement dans la « chambre dorée », une pièce que l’on peut encore visiter au château. La rumeur veut que son mari, rongé par la jalousie, l’ait faite assassiner. Depuis, à chaque anniversaire de sa mort, le spectre de Françoise de Foix réapparaît, suivi des ombres du roi et du jaloux seigneur de Laval. Les visiteurs jurent parfois sentir un parfum capiteux flotter dans la pièce… Un dernier écho de la favorite disparue.
Les légendes du Pays de Châteaubriant
Aux abords du château rôde la Bête de Béré, créature monstrueuse des nuits de brume. Tantôt loup gigantesque, tantôt chien noir aux yeux rouges, elle surgirait dans les chemins, poussant un cri venu d’ailleurs… On raconte qu’un paysan, Renaud Houlard, osa lui faire face : il en revint vivant, mais marqué à jamais. D’autres prétendent que la Bête veille sur un trésor enfoui sous l’ancien prieuré de Béré. Oserez-vous allez vérifier ?
La Bête n’est pas seule à hanter ces terres… Les anciens évoquent aussi Brasdane le Garou, un homme condamné à se changer en loup pour avoir pactisé avec les forces obscures. À la tombée du jour, il quittait sa chaumière et, au clair de lune, prenait la forme d’un grand loup gris parcourant les bois. On disait que seuls les coups d’un bâton béni pouvaient le ramener à son état humain. Certains jurent encore avoir vu, près de la forêt de Teillay, un loup marcher debout, les yeux pleins de détresse, avant de s’évanouir dans la brume.
Les mystères du lac de Grand-Lieu
Plus au sud, le lac de Grand-Lieu garde jalousement ses secrets. Sous ses eaux dormantes, on dit que sommeille la cité engloutie d’Herbauges, punie pour son orgueil. Avant le VIᵉ siècle, le lac de Grand-Lieu n’existait pas : à sa place s’élevait Herbauges, cité prospère mais impie. Envoyé pour la convertir, saint Martin de Vertou fut chassé et laissé pour mort, avant d’être secouru par un couple, Romain et son épouse. Un ange lui apparut alors en rêve, l’avertissant de fuir la ville sans se retourner. Tandis qu’ils s’éloignaient, Herbauges fut engloutie par les eaux. Le couple, pris de curiosité, se retourna… et fut changé en pierre. Les « Dames de Pierre », visibles à Pont-Saint-Martin, en seraient les témoins. On dit que, certains soirs de Noël, les cloches d’Herbauges résonnent encore sous le lac.
Sur l’une des îles du lac vivait autrefois le géant Dun, gardien des marais. Quand les hommes pillèrent trop avidement les richesses du lieu, il disparut, laissant derrière lui un gouffre d’eau sombre. Parfois, entre deux éclairs, sa silhouette se dresserait encore à l’horizon.
Pour plonger dans cet imaginaire, visitez Le Grand Lieu du Conte, à Saint-Aignan-de-Grand-Lieu, un ancien presbytère devenu espace culturel où se perpétue l’art du récit et de la légende.
Barbe-Bleue et les châteaux de Loire-Atlantique
Au XVe siècle, Gilles de Rais, seigneur redouté et compagnon de Jeanne d’Arc, acquit une sinistre réputation pour ses crimes. Il inspira le célèbre conte de Barbe-Bleue, et ses châteaux restent des lieux chargés de mystère. Les ruines du château de Machecoul racontent encore l’histoire de pièces interdites et de trésors cachés. À Pornic, les murailles semblent murmurer les sombres légendes du seigneur. Entre histoire et imagination, ces châteaux offrent un fascinant voyage au cœur des ombres de la Loire-Atlantique.
Prêts pour une balade frisson en Loire-Atlantique ? Loin d’être de simples histoires, ces légendes font partie du patrimoine vivant du territoire.
Forêts, châteaux, marais, villages… Chaque lieu garde un morceau de mémoire et d’imaginaire.
Que vous soyez amateurs de frissons, passionnés d’histoire ou explorateurs curieux, la Loire-Atlantique saura vous surprendre.
Osez… mais gardez un œil derrière vous.
Office de tourisme
Châteaubriant-Derval
Téléphone : 02 40 28 20 90
Site web : https://www.tourisme-chateaubriant.fr
Office de Tourisme
Sud Retz Atlantique Tourisme
Téléphone : 02 40 31 42 87
Site web : https://www.sudretzatlantique-tourisme.fr
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